Terdapat bentang alam yang tampak seperti langsung keluar dari dongeng, tetapi di balik ketenangan yang tampak itu, tersembunyi ancaman yang tak terlihat. Di danau-danau pegunungan tinggi Pyrenees, seekor ikan kecil telah memangsa organisme yang menjaga keseimbangan ekosistem. Ikan kecil ini, yang juga dikenal sebagai veró dalam bahasa Katalan, datang bersama manusia dan berkembang biak tanpa terkendali, membuat air menjadi hijau dan menggusur spesies asli. Kini, intervensi radikal telah berhasil membalikkan situasi tersebut.
Proyek LIFE RESQUE ALPYR Eropa telah menerapkan rotenon, racun ikan nabati yang dapat terurai secara hayati , ke dua danau yang terhubung di Taman Alam Alt Pirineu: Tres Estanys del Mig dan Tres Estanys de Baix. Sepuluh bulan setelah perawatan, para ilmuwan mengkonfirmasi bahwa ikan invasif telah sepenuhnya menghilang dan ekosistem mulai pulih. Hasil yang dipublikasikan oleh Institut Penilaian Lingkungan dan Penelitian Air (IDAEA-CSIC) menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam transparansi air dan kembalinya amfibi dan invertebrata yang belum terlihat sejak tahun 2014.
Masalah tersembunyi di danau-danau pegunungan tinggi
Ikan minnow (Phoxinus spp.) bukanlah penghuni asli danau-danau glasial ini. Ikan ini secara tidak sengaja diperkenalkan sebagai umpan hidup untuk memancing ikan trout rekreasi, dan kapasitas reproduksinya yang tinggi serta kemampuan adaptasinya memungkinkan ikan ini dengan cepat mengkolonisasi badan air. Dengan memakan zooplankton, serangga, telur, dan larva amfibi, ikan ini sepenuhnya mengubah rantai makanan. Hilangnya krustasea kecil yang mengendalikan mikroalga menyebabkan air kehilangan transparansi dan berubah menjadi kehijauan, sebuah fenomena yang dikenal sebagai eutrofikasi.
Selama bertahun-tahun, pengelola taman berusaha mengendalikan populasi dengan jaring, perangkap, dan penangkapan ikan dengan listrik. Metode-metode ini berhasil mengurangi jumlah ikan, tetapi tidak pernah berhasil membasmi ikan-ikan yang tersisa. Hanya dibutuhkan beberapa ikan yang masih bersembunyi di antara bebatuan agar populasi pulih. Situasi menjadi tidak berkelanjutan, dan pada September 2025, keputusan dibuat untuk menggunakan rotenon.
Solusinya: racun yang terkontrol.
Rotenon adalah senyawa alami yang diekstrak dari akar tanaman polong-polongan. Senyawa ini bekerja dengan menghambat respirasi seluler pada ikan, yang menyerapnya melalui insang. Meskipun dapat terurai secara hayati, rotenon bukanlah senyawa yang tidak berbahaya: ia merupakan racun yang dapat membunuh ikan apa pun yang terpapar konsentrasi yang cukup tinggi. Namun, danau-danau ini tidak mengandung ikan asli yang perlu dilindungi, karena fauna aslinya terdiri dari mikroorganisme, krustasea, serangga, dan amfibi.
Perlakuan tersebut diterapkan pada dua danau yang terhubung satu sama lain, yang membutuhkan pendistribusian rotenon ke seluruh sistem tanpa menyebabkannya masuk ke sungai di hilir.
Analisis selanjutnya mengkonfirmasi bahwa produk tersebut tetap terkendali dan terdegradasi pada tingkat yang diharapkan. Menurut Barend L. van Drooge, seorang peneliti di IDAEA-CSIC, waktu paruh rotenon adalah antara 10 dan 20 hari, yang mengurangi persistensinya di lingkungan dan membatasi dampaknya pada organisme lain.
Hasil setelah sepuluh bulan
Pengambilan sampel yang dilakukan sepuluh bulan setelah intervensi tidak mendeteksi satu pun ikan kecil di kedua danau tersebut. Lebih jauh lagi, transparansi air telah meningkat secara signifikan, dan amfibi serta invertebrata yang belum tercatat sejak program pemantauan dimulai pada tahun 2014 telah muncul kembali. Marc Ventura, koordinator proyek LIFE RESQUE ALPYR dan peneliti di Blanes Center for Advanced Studies (CEAB-CSIC), menunjukkan bahwa pekerjaan mekanis sebelumnya mungkin telah membantu melestarikan cadangan spesies asli di sedimen, yang akan menjelaskan pemulihan cepat Tres Estanys del Mig.
Volume air yang diolah melebihi 100 juta liter, menurut perkiraan berdasarkan luas permukaan dan kedalaman rata-rata danau. Operasi ini lebih kompleks daripada uji coba percontohan pertama yang dilakukan pada September 2024 di Danau Manhèra di Val d'Aran, karena adanya hubungan antara kedua kolam tersebut. Quim Pou-Rovira, direktur Sorelló Estudis al Medi Aquà tic dan manajer teknis proyek, menekankan bahwa metodologi ini telah terbukti efektif bahkan dalam sistem danau yang lebih besar dan saling terhubung.
Perbandingan dengan pertunjukan lainnya
Keberhasilan di Pyrenees sangat kontras dengan apa yang terjadi selama pengeringan waduk AlcollarÃn di Cáceres, di mana Kementerian Transisi Ekologi mengosongkan 50.000 miliar liter air untuk memberantas ikan invasif lainnya, Pseudorasbora parva. Menurut Paco Castañares, mantan Direktur Lingkungan untuk Extremadura, operasi tersebut tidak hanya gagal tetapi juga memungkinkan ikan tersebut lolos ke hilir, meninggalkan dasar sungai yang dipenuhi bangkai. Namun, di Alt Pirineu, rotenon tetap berada di dalam danau dan tidak terdeteksi di sungai hilir, menunjukkan bahwa kontrol ketat terhadap dosis dan penyebaran dapat mencegah kerusakan tambahan.
Marc Garriga, direktur Taman Alam Alt Pirineu, menyatakan bahwa hasil awal ini merupakan kabar yang sangat positif bagi konservasi danau-danau di pegunungan tinggi. Proyek percontohan ini menunjukkan bahwa dimungkinkan untuk memulihkan ekosistem yang telah kehilangan sebagian besar keanekaragaman hayatinya dan menghasilkan pengetahuan yang berguna untuk mengatasi tantangan serupa di danau-danau Pyrenean lainnya. Pemantauan akan terus dilakukan selama beberapa tahun mendatang untuk memverifikasi apakah pemberantasan tersebut tetap terjaga dan bagaimana komunitas biologis berkembang.
Hilangnya ikan kecil tersebut sudah menghasilkan perubahan yang terlihat. Air telah kembali jernih, amfibi kembali berkembang biak, dan invertebrata kembali mendiami dasar laut. Meskipun pemulihan penuh akan menjadi proses yang lambat, data saat ini menunjukkan bahwa ekosistem berada di jalur yang benar. Di balik lanskap yang tampaknya tak tersentuh itu, tersembunyi ancaman yang tak terlihat, dan untuk menghilangkannya, perlu dilakukan tindakan lain yang sama tak terlihatnya, tetapi jauh lebih mematikan dan terkendali.
