Selama beberapa dekade terakhir, laut telah menyaksikan situasi yang membingungkan para pelaut dan ilmuwan. Di banyak sudut planet ini, kawanan orca liar tiba-tiba muncul di hadapan manusia untuk meninggalkan mangsa atau benda tepat di samping mereka., seolah-olah mereka sedang mencari jenis kontak yang belum pernah terlihat sebelumnya di antara hewan-hewan yang sangat berbeda tersebut.
Rangkaian episode ini bukanlah hasil imajinasi belaka. Sebuah studi baru-baru ini, yang diterbitkan dalam Jurnal Psikologi Komparatif, telah mengumpulkan 34 kasus di mana orca menawarkan mangsa dan objek lain kepada manusia antara tahun 2004 dan 2024Fenomena ini berkisar dari Kanada dan Norwegia hingga Selandia Baru dan Argentina, dan telah dianalisis oleh beberapa tim peneliti internasional.
Fenomena global: paus orca memberikan "hadiah" kepada manusia
Pola yang terdokumentasikan itu sama mencoloknya dan anehnya. Orca dari berbagai jenis kelamin dan usia mendekati manusia—di atas perahu, saat menyelam, atau bahkan di pantai—dan menaruh mangsa atau benda yang mati, lalu tinggal di sana setelahnya untuk mengamati reaksinya..
Secara keseluruhan, pertemuan telah tercatat di empat samudra dan enam populasi orca yang berbeda. Di antara barang-barang yang ditawarkan adalahde peces dan mamalia laut hingga burung, invertebrata, reptil, dan alga. Rupanya, “hadiah” ini bukan suatu kebetulan: dalam 97% kejadian, paus pembunuh tetap memperhatikan respons manusia, mengambil atau meninggalkan objek tergantung pada interaksinya..
Kasus-kasus penting mencakup individu seperti Akela dan Quiver di Kanada, yang menaruh burung di dekat seorang peneliti; Funky Monkey, seekor monyet jantan muda di Selandia Baru, yang berulang kali menyerahkan ikan pari; dan seekor paus orca Norwegia yang mendekati seorang penyelam dengan membawa ubur-ubur. Berbagai situasi tersebut menunjukkan perilaku yang meluas, bukan perilaku yang hanya terjadi di wilayah atau kelompok tertentu.
Altruisme, keingintahuan atau bermain?
Apa yang memotivasi orca ini untuk berbagi dengan kita? Berbagi mangsa di antara anggota kelompok merupakan hal yang umum dalam kehidupan sosial mamalia ini. Namun, berbagi mangsa dengan manusia sangat jarang., hingga membuka perdebatan ilmiah tentang motifnya.
Para peneliti mempertimbangkan beberapa penjelasan:
- Biaya rendah dan tidak adanya persaingan: Karena kedua spesies merupakan predator puncak, berbagi mangsa dengan manusia tidak menimbulkan risiko atau kerugian yang signifikan bagi orca.
- Keingintahuan dan eksperimenOrca adalah hewan yang sangat cerdas dan dapat mengeksplorasi reaksi manusia, terutama saat berhadapan dengan objek yang tidak biasa.
- Bermain dan belajar sosialHampir empat dari sepuluh interaksi memiliki komponen bermain, seperti berulang kali meraih dan melepaskan mangsa, mungkin sebagai bagian dari proses pembelajaran tentang makhluk hidup lainnya.
- Tradisi budayaDi beberapa komunitas, gerakan ini dapat membentuk kebiasaan baru dalam budaya kelompok orca tertentu.
Hal yang paling aneh adalah mereka sering kali tidak hanya mengulang tindakan, tetapi juga menyesuaikan perilakunya sesuai dengan respons manusia, yang menunjukkan adanya niat komunikatif atau setidaknya eksploratif.
Implikasi ilmiah: Bisakah mereka memiliki teori pikiran?
Kemungkinan orca menunjukkan beberapa jenis altruisme umum Ini hanyalah salah satu pertanyaan yang ada. Penelitian sebelumnya telah mendokumentasikan perilaku serupa pada primata, gajah, dan beberapa cetacea, namun Dalam kasus pertemuan ini, tidak adanya manfaat langsung atau timbal balik tampak menonjol..
Beberapa ahli, seperti peneliti Lori Morino, menyarankan bahwa Gerakan-gerakan ini dapat mencerminkan pemahaman bahwa manusia memiliki niat dan emosi yang berbeda dari diri kita sendiri., yang dalam sains dikenal sebagai "teori pikiran." Hingga saat ini, karakteristik kognitif ini hanya dikaitkan dengan beberapa spesies.
Poin penting lainnya adalah kecanggihan budaya orca: mereka hidup dalam kelompok keluarga yang erat dan dapat mewariskan pengetahuan, kebiasaan, dan bahkan teknik berburu antar generasi, yang memfasilitasi munculnya tradisi baru.
Ikatan yang berkembang antara manusia dan cetacea?
Jangan lupa bahwa, meskipun episode ini mungkin tampak menawan, orca tetaplah hewan liar. Para peneliti bersikeras bahwa jenis interaksi ini tidak boleh didorong atau dicari secara aktif.Meskipun tidak ada insiden fatal yang diketahui di alam liar, perilaku agresif di penangkaran dan situasi berisiko yang melibatkan perahu telah terjadi.
Munculnya perilaku langka tetapi semakin terdokumentasi ini memotivasi refleksi tentang kemungkinan perubahan dalam hubungan antara manusia dan cetacea besar, terutama di dunia di mana kehadiran manusia di laut meningkat dari tahun ke tahun.
Mendokumentasikan dan menganalisis setiap peristiwa ini dapat menjelaskan evolusi kecerdasan hewan dan kemampuan untuk membangun jembatan komunikasi antara spesies yang sejauh ini dalam istilah evolusi.
Ilmu pengetahuan masih memiliki banyak pertanyaan terbuka, tetapi setiap penemuan baru di bidang ini mengundang kita untuk mempertimbangkan kembali seberapa banyak yang kita ketahui (atau tidak ketahui) tentang dunia alam. Orca, dengan gerakan mereka yang tidak biasa dan otak sosial yang besar, menegaskan bahwa batas antara spesies mungkin lebih permeabel daripada yang kita duga.