Penemuan baru-baru ini telah mengungkapkan kecerdikan dan kehidupan sosial dari paus pembunuh penghuni selatan, populasi yang mendiami Laut Salish antara Kanada dan AS. Melalui banyak film drone, para ilmuwan telah mendokumentasikan bagaimana cetacea ini mematahkan dan memodifikasi batang rumput laut untuk membuat alat yang dapat digunakan untuk menggaruk dan memijat satu sama lain. Fenomena ini, dikenal sebagai penangkaran ikan, telah memicu minat internasional karena orisinalitas dan kedalaman ikatan sosial hewan-hewan ini.
Selama ini diketahui bahwa paus orca dan paus lainnya bermain dengan alga atau menggosokkannya ke kulit mereka, mungkin sebagai metode untuk membasmi parasit dan merawat dermisNamun, perilaku yang terdokumentasikan lebih dari sekadar permainan sederhana: paus pembunuh secara sengaja memilih, mematahkan, dan mengadaptasi potongan rumput laut coklat tertentu, yang, berkat teksturnya yang seperti selang dan permukaannya yang licin, ideal untuk digosokkan ke kulit tanpa merusaknya.
Para ahli telah menunjukkan hal itu laki-laki dan perempuan dari segala usia telah direkam berlatih penangkaran ikan, menunjukkan preferensi yang jelas untuk berinteraksi dengan kerabat dekat dan individu yang berusia samaPada beberapa kesempatan, paus pembunuh memutar dan membalikkan tubuh mereka, menahan rumput laut di antara mereka selama beberapa menit untuk memperpanjang kontak, menunjukkan bahwa ini adalah kegiatan sosial dan kepedulian bersama.
Sifat-sifat alga dan kemungkinan fungsinya bagi kesehatan
Alga coklat memiliki sifat antibakteri dan anti-inflamasi diketahui, yang dapat membantu orca menjaga kesehatan kulit, memfasilitasi pengelupasan sel kulit mati, dan mengurangi ketidaknyamanan yang disebabkan oleh parasit. Selain memperkuat ikatan dalam kelompok, para ilmuwan menyarankan bahwa perilaku ini dapat memiliki tujuan higienis dan terapeutik.
Jenis perawatan ini telah didokumentasikan setidaknya selama delapan hari dalam periode penelitian baru-baru ini, dan semua indikasi menunjukkan bahwa hal ini berakar dalam budaya masyarakat iniMenurut para peneliti, ini adalah tradisi unik bahwa, jika populasi penduduk selatan punah, maka populasi tersebut akan hilang selamanya.
Budaya hewan dalam bahaya serius
Kelompok Orca Penduduk Laut Salish Selatan terdaftar sebagai sangat terancam punahPada sensus terakhir bulan Juli 2024, hanya Salinan 73, angka yang mengkhawatirkan para ahli dan konservasionis. Bukan hanya keragaman genetik mereka yang dipertaruhkan, tetapi juga cara hidup dan hubungan sosial mereka.
Ancaman utama yang dihadapi oleh orca ini meliputi: Kekurangan salmon Chinook, sumber makanan utama mereka, yang terkena dampak penangkapan ikan berlebihan dan rusaknya habitat sungai, serta kebisingan bawah air dan polutan industri yang terakumulasi di lingkungan laut. Para ilmuwan juga memperingatkan bahwa menurunnya hutan rumput laut, yang penting untuk perawatan sosial, merupakan risiko tambahan. pemanasan global dan meningkatnya suhu air.
Penemuan praktik ini menawarkan wawasan baru tentang perilaku sosial orca yang kompleks dan membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut tentang pembelajaran dan penularan keterampilan pada spesies laut lainnya. Para ahli menekankan perlunya melindungi orca dan habitat serta spesies yang mereka andalkan, sehingga tradisi dan cara hidup ini tidak hilang di lautan.
Pengamatan dengan teknologi modern, seperti penggunaan drone, memungkinkan mengungkap aspek kehidupan sosial cetacea yang sebelumnya tidak diketahui yang hingga beberapa tahun lalu tidak mungkin dipelajari. Kelangsungan hidup budaya hewan ini bergantung pada tindakan segera untuk melindungi ekosistemnya yang rapuh dan sumber makanan utamanya.
Perilaku paus menunjukkan bahwa perilaku alamiah itu rumit dan dapat menjadi vital bagi kesehatan dan ikatan sosial hewan-hewan ini. transmisi tradisi seperti allokelping menyoroti pentingnya upaya konservasi. Memastikan lingkungan yang sehat dan sumber makanan yang melimpah sangat penting untuk mempertahankan praktik sosial ini dan mencegah hilangnya pengetahuan budaya unik ini secara permanen.
